Ciné Séto, également connu sous le nom d’Ervand Sétian, a mené une vie difficile et pénible. Il s’est battu et s’est révolté et il s’est tenu ferme sur la bonne voie.
Le garçon de 12 ans et sa famille, ainsi que des dizaines de milliers de réfugiés, ont traversé les déserts en Syrie sans avoir aucune idée sur l’avenir.
Sétian a eu la chance d’être des rares qui ont été miraculeusement sauvés qui parcourraient plus tard les longues distances du monde dans l'espoir de trouver leur destination finale.
Ervand Sétian est né le 15 avril 1907 dans la ville d'Adabazar, dans une grande famille.
La famille de Sétian, ayant subi de nombreuses privations, s'installe en Grèce en 1921, puis en 1925 à Marseille, en France.
Il s’occupe de la cordonnerie pour subvenir aux besoins de la famille, mais la seule joie pour Sétian était le cinéma, qui se développait en France durant ces années.
Sétian avait 12-13 ans lorsqu'il a découvert pour la première fois le miracle du cinéma à Damas.
Un incident lié au cinéma devient fatal dans sa vie.
Des rumeurs circulent à Marseille qu'un film sur les massacres arméniens est projeté dans l'un des cinémas. Bien qu'il ait été difficile de trouver un billet, il réussi à être présent pendant la projection du film.
" J’ai été choqué par le film. Je me suis souvenu de notre passé avec une douleur amère. J'étais rempli de vengeance. J'ai décidé que je deviendrais définitivement directeur de la photographie ", se rappelle Sétian.
Ervand Sétian a commencé sa carrière par la photographie, puis, grâce à son travail zélé, il a pu gagner de l'argent et acheter la caméra dont il rêvait tant.
Le 25 octobre 1931, Ervand Sétian filme la cérémonie de consécration de l'église Targmantchats Sahak-Mesrop à Marseille. Les Arméniens de Marseille accueillent chaleureusement Sétian, ce qui l'inspire encore plus. Un grand événement pour Sétian a été sa visite à la Congrégation de Mekhitaristes à Vienne, où on lui a offert des documents rares sur l'histoire et l’architecture de l'Arménie, acquis d’un homme militaire allemand. Ces documents ont ensuite été utilisés par Sétian dans son film
"Haïastani hichatakaran " ("Notes d'Arménie").
Le film "Immigration", consacré au jour historique où le bateau à vapeur "Sineya" a quitté Marseille pour l'Arménie en 1935, ramenant à la maison 1800 déportés arméniens, dont les restes de l'archimandrite Komitas, est d'une valeur exceptionnelle.
"Ce filmm’a bouleversé tellement que j’ai ressenti de plus en plus la douleur d'avoir une patrie et de vivre loin d'elle", écrit Sétian.
Dans les années 1930 et 1940, Sétian est devenu un propagandiste actif du rapatriement. Dans toutes les villes arméniennes de France, il organise des projections de films dédiés à l'Arménie, commente chaque épisode, et après la projection, distribue au public la carte de la patrie dessinée de ses propres mains. Il obtient le nom de
Ciné Séto par ses amis proches et connaissances.
En 1945 Sétian tourne le dévoilement d'un monument au général Andranik au cimetière du Père Lachaise à Paris. Le philologue, écrivain et traducteur Archak Tchopanian figure également dans le film.
Ervand Sétian a été le premier à lancer un film documentaire arménien en France. La presse franco-arménienne a également traité de l'art cinématographique d’Ervand Sétian.
"Le film a l'avantage de tout prendre et de donner véritablement. Nous, Arméniens, devons essayer de profiter des avantages du cinéma et établir l’affaire du cinéma arménien dans toutes les communautés arméniennes. Voici la meilleure façon de se familiariser avec toutes les branches de la culture, non seulement à travers le cinéma arménien, mais aussi le cinéma étranger. Le travail de Ciné Séto est louable, surtout dans les conditions difficiles actuelles. "
Le court métrage de 400 mètres "Der-ez-Zor" tourné par Sétian en 1947 est exclusive par son caractère, d'abord en arménien puis en version française.
"Pour autant que nous nous souvenions, Ciné Séto est le premier et le seul à accomplir un travail aussi audacieux dans ma communauté franco-arménienne dans les conditions de vie difficiles actuelles", écrit le journal Haradj.
En résultat du film monté par Sétian, un fragment de près de 20 minutes du film muet d'Aurora Mardiganian "Arménie ravagée" ("Âmes aux enchères"), tourné en 1918, a été préservé.
En février 1938 2012, Sétian a participé à l'exposition annuelle de films à Paris, où il a appris de George Miller qu'il gardait un film sur le génocide.
Examinant les épisodes du film, Sétian a vu à l'écran ce qu'il avait déjà vu au cinéma marseillais. Malgré le manque d'argent, Sétian achète le film enregistré pour une grande somme de l’époque.
Il a reçu un certificat pour le film, selon lequel il s'agit du film "Le Martyre d'un peuple" produit par la société anglaise "Black Cat Files". Le sous-titre du film était "La plus grande tragédie de l'histoire". Au début, Sétian ne savait pas que le film avait été tourné en 1918 aux Etats-Unis par Oscar Apfel.
Le réalisateur Oscar Apfel a déclaré lors d'une réunion avec des cinéphiles que le film " Âmes aux enchères" est le message fatidique de l'Arménie au peuple américain et qu'il a abordé chaque événement avec une extrême prudence et une vérité absolue.
Apfel a également admis qu'un certain nombre de scènes du film qui étaient trop inhumaines, telles que déchirer les ongles d'un ancien ecclésiastique arménien avec une pince, ont été réduites, et il a dû sauver les nerfs du spectateur, puis ajoute:
"Honnêtement, je ne pense pas qu'il faille réduire quoi que ce soit, car ce film se distingue comme un monument à la vérité, ses réactions sont une alarme de grande envergure et la falsification de la vérité est beaucoup plus terrible."
En 1947 Ervand Sétian a édité les épisodes préservés avec d'autres films des années de guerre et a créé un nouveau film intitulé "Deir-ez-Zor".
En 1947 de retour en Arménie, Sétian a amené avec lui le film, mais qui a été confisqué par le KSN (Comité de la sécurité nationale) dans le port de Batoumi. On pense que les rares pellicules à base de nitrate ont été submergées dans un naufrage vers le port de Batoumi, ou ont été volées et détruites dans la ville de Batoumi. Il n’est resté que deux des enregistrements du film sur Sétian, dont l'un est tombé en panne à Erevan.
Sétian revient de France en patrie en tant que cinéaste bien connu. Après son retour dans son pays natal, il a commencé à travailler au studio de cinéma « Hayfilm ».
Il a été le premier à réaliser un certain nombre de documentaires sur la vie des Arméniens de la Diaspora, devenant ainsi le fondateur du cinéma documentaire arménien de la Diaspora.
Ervand Sétian s'est consacré au développement du cinéma arménien pendant trente ans, transmettant son expérience et ses connaissances à la nouvelle génération ; il a participé à la création de longs métrages, dessins animés et documentaires en tant que caméraman combiné.
Même à l’âge avancé, Sétian était toujours prêt à aider les gens et dans les dernières années de sa vie, il s'est engagé dans la création d'albums photo thématiques.
1. "Haykazounk" N 1, octobre 1990
2. "Écran" N 12 (14), décembre 1969
3. "Film" N 28, octobre, 1972
Christiné Nadjarian
Chef du Département des programmes éducatifs
Les parents d’Ervand Sétian
Grèce, 1921
France, 1925
Le jeune Ciné Séto
Sétian en train de travailler
Ciné Séto à son poste de travail
Présentation exclusive du film
Ciné Séto à Erevan
